是听到消息急急赶来的周西桓。

他眉宇间尽是慌乱，又惊又怒。

穆红菱阖了阖眼眸掩下心痛，只是说：“三日后来取符。”

说罢，便在师兄弟的搀扶下，回了宫内。

她刚染鞭伤，没有气力制符。

权衡再三，穆红菱又吃下一颗透支生命的补药，才开始闭关。

三日后。

穆红菱闭关结束。

推开房门时，她已是面白如纸，脚步虚浮。

三日三夜未曾合眼，她如今只凭借一口气吊着。

不想刚出来，便撞见守在门口的周西桓。

他眼眸泛红，布满血丝，像是已经守在这里整整三日。

一见到穆红菱便上前将人拥入怀中，力道之大，像是要将她融入骨血。

穆红菱连半分挣扎的力气都无。

她咽下苦涩，声音不复清越：“和离书带来了吗？”

周西桓眉头紧拧，眼中满是惊人执拗：“我不会和离。”

“孩子我要，你，我也要。”

穆红菱只觉呼吸骤停，心口像被千万根针一同刺入。

她眼眶发涩，看向周西桓，模糊泪眼中攒出一个淡淡的笑。

“是你跟我说过的，做人不能如此贪得无厌。”

她已经没有第二条命再去让他折腾了。

穆红菱将折成三角的符咒递给他。

“让柳如涵随身戴着它，孩子一定会平安降生。”

周西桓伸手正要去接。

却又听穆红菱如死水般的声音：“孩子生下来，我们两清。”

周西桓一顿，许久没有动作。

好半晌，他抬手接过：“我将符送回去，马上就来接你。”

“红菱，我有我的责任，但我爱你这件事，无可置疑。”6

话落，他转身离开。

穆红菱痛意噬心，神魂都宛如被撕裂一般。

体内的断情蛊又发作了。

穆红菱已经不愿去猜这话有几分真假。

耳边回想起这些天听见的流言。

“周将军为了新夫人半夜去八珍阁买龙凤糕。”

“有人说了句新夫人身份低微，周将军亲自去求丞相将她收为义女。”

“桩桩件件，足可见情见意。”

穆红菱胸腔中仿佛有无数虫子在一点点啃噬心脏，那痛绵延不绝，永无止境。

她眼中酝满了灰暗的雾，裹着无数哀伤和抓不住的未来。

喉头涌上一阵腥甜，她蓦地一口血喷出，往后倒去。

眼中最后留下的只有周西桓的背影。

他步履匆匆，没有回头……

穆红菱再次醒来，是被生生痛醒的。

几个师兄弟围在床边，神色担忧。

她呆愣了好一会儿，才问：“我昏睡了多久。”

“两日。”大师兄回答后又焦急道，“小师弟，你到底是怎么了？”

无论是断情蛊还是换命符。

穆红菱都没告知他们。

她怔愣了好一会儿又问：“有人来找过我吗？”

众人面面相觑，摇头。

穆红菱想到周西桓离去的话，神色只余空洞麻木。

他又一次食言，她却丝毫不觉得意外。

只是心脏为何还是如此痛？

她缓了缓，轻声道：“我要进宫面见陛下。”

……

紫宸殿外。

“臣乃太清宫弟子穆红菱，请陛下允臣与国公府周西桓和离！”

穆红菱跪在那里，等候到双膝青紫。

不知道过了多久，皇帝身边的大太监终于出来，神色复杂。

“红菱姑娘，陛下政务繁忙，没空见您，您回去吧……”

穆红菱攥紧手，回想起当初。

陛下原是不赞成她与周西桓成婚的，是她执意要嫁。

以至于，身边的人都对她失望透顶。

可那时的周西桓，是只会冲他朗笑的少年：“红菱，若陛下当真不同意，我愿放弃世子之位和荣华富贵，与你从此浪迹天涯，我们去北境看雪山，去大漠看落日……”

回忆如藤蔓疯涨，缠上心脏，疼得她发抖。

情关难过。

穆红菱深深叩首：“陛下不允我和离，臣便在这里跪到陛下愿意见臣为止。”

大太监叹了口气，又转入殿中。

不知何时，雨滴淅淅沥沥落下来。

春日的雨不比寒冬凛冽，却如针刺般穿身跗骨。

穆红菱本就虚弱至极，硬挺着跪了一日一夜。

再也支撑不住，直愣愣往地上栽去。

雨越来越大，大太监撑着伞走过来，无奈劝慰：“姑娘，您这又是何苦呢？”

“这天底下，哪个男人不是三妻四妾，忍一忍就过去了。”

穆红菱满身狼狈，凄然惨笑。

她本可以忍受孤寂，如果她不曾感受过那般炽热又独一无二的爱。

周西桓没错，他只是不该对她许下那些只要她一个人的承诺。

这时，一道熟悉人影远远走来。

是周西桓。

穆红菱心中一惊，以为周西桓是来阻拦她。

不料周西桓目不斜视走过，在殿门口跪下。

“臣周西桓求见陛下，想为未出世的孩儿求一个爵位，以袭国公府门楣。”